大先輩からまちづくりの襷

20年前、地元のまちづくり活動に誘ってくださった大先輩。

「よその町のことばかりでなく、我が町のこともしてみませんか?」と自宅まで来ていただいた。

約2年間、参加したが時間が合わなくなり退会を申し入れた。

「自分達を見捨てるのか」と言われた。

申し訳なかった。

その後は時々お会いしても会釈をする程度。

しかし、この春より参加したNPO法人のスタッフの方との雑談中に大先輩のお名前が。

第一線は退かれたが、やり抜かれた話を聞く。

その後偶然にも、ばったり出会う。

挨拶したあと、まちづくりに再び参加したことを伝えた。ほっとした。

何か襷が渡されたような気がした。